Sur le bord d'un lac, un homme regardait l'eau bouger. Un ange s'arrêta près de lui. L'homme l'implora de donner aux humains le pouvoir de combattre les ténèbres. Raziel, l'ange, mêla son sang au sien tout en récitant un texte dans une langue inconnue. Cet homme était Jonathan Shadowhunter. Il fut le premier chasseur d'Ombre du monde. L'ange lui transmit trois instruments pour lui venir en aide : une épée, une coupe et un miroir. Il lui apprit quelques notions fondamentales et lui transmit un livre avant de disparaître. La mission des chasseurs d'ombres était, et sera toujours, de protéger les humains des créatures obscures.

La jeune femme ferma le livre : comment tout cela avait commencé, elle le savait. En revanche, elle ignorait comment ils en étaient arrivés là et personne ne semblait disposé à lui dire ce qu’elle voulait savoir.
Clary Fray venait de voir sa vie changer en quelques heures. La voilà, à New York, dans un institut pour chasseurs d'ombre. Elle soupira avant d’entendre des pas derrière elle, puis elle aperçut Alec qui s’assit sur la chaise proche de lui.

"Nous sommes invisibles aux humains. Nous, les chasseurs d'ombres ou créatures obscures telles que les vampires ou loups-garous. Une guerre a déjà ravagé le monde. D'après Valentin, le chef du cercle, l'enclave devait être changée, modifiée, car leurs méthodes n'étaient plus acceptables. Elle donnait de nouveaux droits aux Créatures Obscures et cela était inadmissible. Valentin a donc créé une armée nommée le cercle avec toutes sortes de créatures qui l'admiraient et le craignaient."

Le jeune homme arrêta son discours quelques instants avant de reprendre.

"Son emprise sur eux était totale. Derrière son plan de changer les façons de faire de l'Enclave, Valentin avait un autre plan : prendre le pouvoir. Il s'était gardé de le révéler à son entourage et ce que tout le monde ignorait, c'est que pour arriver à ses fins, il était prêt à tout. Rien ne pouvait l'arrêter. Heureusement, quelques membres du cercle ont compris et prévenu l'Enclave de ce qui allait se passer.

— Attends, tu veux dire que Valentin est de retour pour finir ce qu'il a commencé et que c'est ce qui nous attend, une guerre ?

— Nous ?" Le jeune homme sourit. "Tu es peut-être une chasseuse d'ombre parce que ta mère en est une, mais tu n'as pas l'entrainement pour. Les chasseurs d'ombres agissent dans l'ombre, ont recours aux runes et reçoivent un enseignement adapté. Nous sommes invisibles aux yeux des terrestres même si nous sommes beaucoup à mourir pour leurs causes. Mais depuis le soi-disant retour de Valentin, tout l'équilibre est remis en jeu, nous devons à la fois protéger les humains et protéger notre monde. Peu importe le prix à payer, c'est ce pourquoi nous sommes nés.

— Mais il faut bien agir, Alec ? Si tout ce que tu viens de me dire est vrai, une guerre est en marche.

— Pour une fois, je suis d'accord avec toi Clary, mais l'Enclave a ses principes et nous des règles à respecter. Trouver la coupe avant Valentin, bonne idée, mais comment ?
Je veux dire, tous les chasseurs d'ombre ne sont pas prêts, certains commencent juste leur formation. Quant aux créatures obscures, comment savoir à qui faire confiance ? Le vrai problème c'est que nous avons beaucoup de choses à faire et trop peu de temps. Valentin peut agir d'un jour à l'autre et déclencher la guerre..."